小说《世事如烟》中，人物以阿拉伯数字命名，以一个算命先生为其交集。余华用节制而冷漠的笔调，描写了人世间的婚丧嫁娶，从出生到死亡，残酷地直指人类生存的本质。
《他们的儿子》，则是聚焦相对日常的家庭生活，在一对面临“下岗”的夫妇和他们的儿子之间的对话中，敏锐地捕捉到了两代人之差异。
本书收录作品系首发于《收获》。《收获》，1957年创刊至今的纯文学杂志，始终生气勃勃，刊发了大量在当代文学史上引起重大反响的作品，堪称中国当代文学的简装本。
网友对世事如烟（收获文丛）的评论
第一次读余华的短篇小说，很有感触！其风格还是维持了余华一贯的写作方式，只是这篇《世事如烟》让人感到非常的无助和绝望，余华用数字代替人名，很有意思，虽然刚开始读的时候数字不好和那个人联系到一块儿，但是多给自己一点时间，这些都挺巧妙的。《他们的儿子》这篇太讽刺了，题目道明了一切。
对于《世事如烟》，仅仅是用数字来代替人名字已经很特别了，不过也正因如此，看上去比较吃力，没有正式的人名，很容易混淆。穿插了很多鬼怪灵异一般的故事，利用这个来描述现实，人们的迷信、人性的黑暗面，比如让自己的儿子死来为自己延寿，太没有人性了。而且我不太明白为什么叫世事如烟。
对于后面那篇《他们的儿子》，说的内容很贴合实际，感觉这就是一个真实的故事——穷人家的儿子竟然不珍惜来之不易的金钱，肆意挥霍，父母为了儿子倾尽一切心血，容忍他的缺点，哪怕这种缺点使得他们的生活日益困难。
看的时候完全沉浸其中~~既压抑却又有穿透力~~人物的愚昧无知和一些闭塞的想法让人觉得恐惧~~看完之后这种感觉也一直留在心里~~
人物都是4啊，6啊，主人公没名字吗？这样的排版对读者作者都是极大的不尊重！不可原谅的错误！
颇为现实的作品，沉郁的风格揭露了现实的阴暗和悲哀。虽然略为难消化但还是赞！
也许现在看快餐文化的书太多了，这边书看的我头痛
看完之后真感觉是浪费了钱
内容较少，价钱便宜，正好
心情沉重，如此地现实感
余华长篇在书店摆得满坑满谷，反而是短篇不那么容易见到。
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