代议制政府、自由市场、法治和文明社会，这些原本是西欧和北美社会的四大支柱。正是因为这些制度优势，而非地理或气候上的原因，使得西方社会在公元16世纪前后在世界上独领风骚。然而，现如今这些制度的衰退令人扼腕。
我们的民主制度打破了代际契约，将高额的债务转嫁到我们的子子孙孙。我们的市场被过于繁杂的监管政策所日益扭曲，后者其实就是自己本意想要治愈的顽疾。法治也业已沦为律师之治。公民社会日益变得不再文明，人们只是出于惰性把问题一味推给政府去解决。
《西方的衰落》一书振聋发聩，也会引发争论，它是对这个自鸣得意和对问题视而不见的时代的迎头一击。当阿拉伯世界正在为民主而奋斗时，当中国努力从经济自由化迈向法治社会时，欧美社会却在挥霍几百年来制度优势的积淀。弗格森提出这样的警告，若要遏制西方社会一度称雄世界的文明日益衰落的势头，只能寄希望于强大的领导力，并要大刀阔斧地进行改革。
网友对西方的衰落 (尼尔?弗格森经典系列)的评论
刚拿到书，还没读，不讲内容讲印装。
本书大32开精装，拿在手里大气、舒服，这是好的方面。性价比低指书内容的含量，全书不到310页，其中中文正文只有120页，加上中文注释才160页。后面的150页是英文附录，我这英文水平基本看不懂。65元的定价，买回来欣赏印装了。
装潢华丽的精装尼尔?弗格森经典系列已出8种10册了.不知为什么我一时心血来潮,乘中信买三送一的活动之机竟全买下来(虽然已有其中2本平装,后送了人).大概是因其外表吸人眼球而求得其完满吧,当然, 尼尔?弗格森的著作写得还是不赖的,尤其<货币崛起><纸与铁>2本,我很爱读.作者颇具经济和金融的历史知识,他的写作大多也就围绕这块田地大书特书.
现在又上来这样一本<西方的衰落>,因以上所述之故,不得以又花些银子买下一读.书名很容易让人想起百年前德国人施宾格勒所著那本<西方的没落>,后者已成为显赫一时的历史哲学名著,最初我是心潮澎拜读完它的.此书确实很有让人反思回味的内涵.后来关于西方衰落之类的著作愈来愈多,大多是言及相比启蒙时代,资本主义工业化时期,二十世纪的2次世界大战后的西方国家已步入衰落之周期.这自然让东方国家和发展中国家为之一振,似乎人类的后现代文明应该由他们来主导了,这实在是极大的误解.包括尼尔?弗格森这本书,作者说500年前，西方的生活水平与世界其他地区大致相同。但20世纪初，却高出了其他地区大约20倍。如今，西方的生活水平只比亚洲最先进的某些经济体高4至5倍。由此断言西方正在衰落吗.我们是否可以再向前推1400年,中国的盛唐时期与欧洲中世纪早期相比,生活水平要高出多少倍呢,那时候欧洲大陆还是刀种火耕的荒蛮时期哦.或者我们再向前推个"rest":"二至三千年,将欧洲中世纪与美索不达米亚或巴比伦文明相比又如何呢.西方似乎早也衰落很多了!<br /> 施宾格勒所言”没落”是指社会文化进化的周期性起落,他直观的预言西方文化因物质文明高度膨胀后即将出现的精神文化生命力的衰竭.而尼尔•弗格森这本书显然是就经济发展的限度而言的.是草草作出的一个”衰落”宣言.马克思早就断言资本主义社会的私人所有制生产方式迟早会与它的社会化大生产的要求相冲突而招致革命的发生,而后列宁也言及过垄断资本主义的高级形态,帝国主义国家的崩溃是不可避免的事情.诸如此类就文化和经济的社会周期性分析都是西方社会面临的现实问题,他们也因此针对这些弊端尝试过各种改革策略,国有化,国家干预,凯恩斯主义,货币统一,福利制度等等,这些不就是迎合社会化的需求吗,尽管必须牺牲自由资本主义的理念为代价.<br /> 由此可见,西方文化是可以再生的,其经济模式是可持续发展的.西方非但没有衰落,而是在调整中以平稳的趋势孕育下一周期更大的飞跃.<br /> 所以西方人所谈的西方衰落之类言论仅仅是启迪西方变革的未来发展道路,而不是我们某些中国人在欧美大把花银子消费就显得生活水平要超越西方社会了.更何况这等消费浪潮在50年前的西方国家早已成过往烟云.这里我们还不言及我们的文化和精神文明水平要落后几百年.<br /><br /> 事实上,西方文明早已不局限于西方这个地理上的意义,因为其他文明形态在当代科学文化和工业经济体系引导和洗礼下早也荡然无存,或者,我们只是在逐步同化中失去了自身.<br /> 反观西方,自1929年经济大崩溃和第二次世界大战的灾难以来,不是依然度过了那段最低谷时期,直至20世纪末西方福利国家的兴起.我们要学的还多呢.<br /> 我们始终要明白这样一个道理:涓涓小溪波折起伏流入江河,条条江河蜿蜒曲折最终汇入汪洋大海.这大海就是人类文明的最佳形态.我以为这形态就是西方开辟的道路.<br /><br />施宾格勒的预言可能落空了,而尼尔•弗格森这本<西方的衰落>,我们权当作一回”醒世恒言”吧.<br /> 各位书友,你以为如何."
必读！可系统的阅读。当然也可选读。我觉得第一册“文明”应是必读！
书的质量好，内容是大师级的，读起来多多收益，很好。
这本《西方的衰落》是凤凰好书榜推荐的书，又是尼尔弗格森的最新著作，讨论民主、法制、西方制度，有点儿意思。弗格森以历史、金融学者的身份，解读如此庞大复杂的意识形态，虽然没有前两本文明、帝国那么精彩，但依然提出了不少引人思考的见解，西方的衰落，大国的崛起，都是长期话题。冲着尼尔弗格森，这本书也值得一看。
非常好的世界史学参考书
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