1944年9月8日，毛泽东同志在张思德同志追悼会上以“为人民服务”为题发表演说，第一次从理论上系统阐述了为人民服务的科学内涵。党的七大第一次把全心全意为人民服务提到了“党的唯一宗旨”的高度并写进了党章。从此，全心全意为人民服务作为党的根本出发点和落脚点，成为每一个中国共产党人的行为准则和党战胜一切困难的重要法宝。

全心全意为人民服务提出于战争年代，是毛泽东同志根据无产阶级的性质，通过中国共产党领导中国人民进行的民主革命实践，总结了中国革命的实际和民族特点，在对 “ 人民 ” 的概念作出科学界定的前提下提出的。强调了共产党人要把人民的利益看得高于一切，“ 全心全意为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些就是我们的出发点。 ”

在以往的社会中，统治阶级中的各级官吏都是高居于老百姓之上，他们不仅不为人民服务，而且还凭借手中的权力，欺压百姓。使其手中掌握的权力变成了统治阶级的武器以及谋取个人私利、压迫百姓为他们当牛作马的工具，他们把人民当作供养、侍侯他们的奴仆。毛泽东同志在解释为人民服务这一思想时曾指出，我们一切工作干部，不论职位高低，都是人民的勤务员，我们所做的一切，都是为人民服务。毛泽东同志的这段话告诉我们，我们党的干部和群众的关系是一种新型的人际关系，即人民是主人，干部是为人民服务的公仆。

社会主义社会消灭了从业人员政治上和人格上的不平等差别。广大人民的社会地位是平等的，每个人既是服务的主体又是服务的客体。人们不仅仅是为个人生存、幸福而劳动，同时也是为整个社会、为自己的同胞兄弟的幸福而劳动；反过来说，社会和国家的发展又使得广大人民的利益得到了满足，这体现了社会主义社会的一种人与人之间相互服务的新型关系。毛泽东同志把共产党的干部比做勤务员，并着重强调了共产党干部的职责就是为人民利益而工作。这就从根本上改变以往的官吏与人民的关系，从而建立起有史以来从未有过的新型人际关系。

2002年12月5日━6日　胡锦涛总书记带领中共中央书记处成员到河北省平山县西柏坡学习考察，重温毛泽东同志关于“两个务必”的重要论述，号召全党同志特别是领导干部大力发扬艰苦奋斗的作风，牢记全心全意为人民服务的宗旨，做到权为民所用，情为民所系，利为民所谋。这就为全党在新形势下坚持全心全意为人民服务指明了方向。
　
当前，随着社会主义市场经济的发展，多种所有制经济并存，特别是私有经济的迅猛发展，使得全社会共同利益的价值观念有所减弱。个体劳动者的目的大多是仅仅为自己谋生或者讲为了个人的利益，全心全意为人民服务这个根本宗旨在一些地方客观上有减弱的趋势。“钱能通神”、“一切向钱看”等拜金主义在一些党员领导干部的思想里占据上风，在这些人身上，对人和事的判断标准均以钱为基点。全心全意为人民服务在这些人身上变成了为既得利益集团、为亲朋好友、为局部经济利益等甚至是个人的私利服务就不足为怪了。这也是为什么我们反腐败总是处在形势严峻中的必然结果。

改革开放促进了经济的发展，但同时也引发了相当多的糟粕四处蔓延。在进一步的深化改革中，唯利是图的实用主义在一些地方泛滥成风。“当官不发财，请我都不来”成为某些人挤身官场的座右铭。滥用公共权力为谋求个人私利而疯狂敛财敛钱成为一些地方官员的行为准则，一些党员领导干部在在出国考察、招商引资、与富商老板打交道、觥筹交错、酒酣耳热之时，忘记了自己的党员身份和政治立场。他们抽调了执政党“全心全意为人民服务”这个根本宗旨、根本灵魂大讲特讲什么“法制、程序、制度”，须知执政党所制定的法制、程序、制度等都是围绕“全心全意为人民服务”这个根本宗旨而出现的。本来权力是为人民服务的，而在这些人那里却变成了特权和腐败的手段、工具。有人说这是体制的问题，但更多的却是价值观的错位。

胡锦涛同志指出：共产党人是全心全意为人民谋利益的，最广大人民群众的根本利益就是我们最根本的价值取向。必须把“人民拥护不拥护”、“人民赞成不赞成”、“人民高兴不高兴”、“人民答应不答应”作为辨别和衡量是非、善恶、美丑、功过、得失、苦乐、荣辱、爱憎的根本出发点和依据。只有树立了这样的价值观并付诸实践，我们才无愧于共产党员和党的干部的称号，才足以凝聚人民团结人民，把建设有中国特色社会主义的伟大事业推向前进。

党员领导干部如何正确看待自己的个人利益？如何正确对待手中的权力？是运用人民群众赋予的权力为人民服务，还是以权谋私，这是衡量一个党员干部政治立场的重要指标。党员领导干部追求政绩与为人民服务本应是内在统一的。但少数党员领导干部把两者割裂开来，有的追求报上有名、电视有影、广播有声，只作秀不做事；有的也“做事”，但专搞那些华而不实的“形象工程”和脱离实际的“政绩工程”，最后变成了“害民工程”。

毛泽东同志用“一刻也不脱离”，鲜明地表明了中国共产党人对待人民的立场、态度和为人民谋利益的坚强决心。党章明确规定：“党的最高理想和最终目标是实现共产主义。”这就告诉我们，共产党的历史使命是要消灭一切剥削制度，解放全人类，实现共产主义。这种使命决定了全心全意为人民服务是共产党的根本宗旨，是共产党员的行为准则。党的性质决定着党的宗旨，党的宗旨体现了党的性质。也正是从这个意义上，我们说这个宗旨是唯一的，是不可以用别的什么东西取代的。如果丢掉了这一宗旨，党就无法完成自己的使命。倘若忘记或违背了这个宗旨，就会走到邪路上去。

中国共产党的历史就是一部全心全意为人民服务的历史，毛泽东同志关于全心全意为人民服务的思想，运用马克思主义的唯物史观，对中国共产党同中国最广大人民之间的关系以及共产党人的价值观、行为准则和检验衡量自己工作的标准等，进行了科学的分析和概括，具有丰富、深刻的内涵。在党的生日里，重温毛泽东同志全心全意为人民服务的思想，时刻不忘党的唯一宗旨，是我们继续坚持“两个务必”推进社会主义现代化建设事业健康发展的提醒、鞭策和强调。