利（lì）姓源出春秋时期，楚国老子（即老聃，姓李名耳，字伯阳）的后代，以祖字为氏。得姓始祖：李利贞，上古商代王族，为了逃避商纣王的迫害，曾路经一棵李树下以李子充饥，后来就改姓为李利贞。李利贞的十一世孙李聃，被后人尊为道家创始人。老子后代中，有的为纪念远祖中的王族李利贞，取利字为姓，切代相传。所以，李姓、理姓、利姓三姓不但读音极为相似，而且追溯起来，还同出一源。

　　　　宗开老子；
　　　　秀毓河南。
　　——全联典指利姓的源流和郡望。

　　　　明译几何原本；
　　　　宋师哲学真传。
　　——上联典指明代意大利人利玛窦，寓居中国三十年，卒于北京。他通华字毕语，译著颇多，其中有《几何原本》，由他传授，再由徐光启折受。泰西科学输入中国，殆始于此。下联典指宋代金溪县丞利元吉。他是南宋哲学家陆九渊的高足弟子。陆九渊之子行之，尝欲师事之，他谦谢不肯。

　　　　东海仙人，修真得道；
　　　　汉廷国相，打赌扬名。
　　——上联典指汉代人利乾，任中山国相，有贤名。汉代人利真源，隐居于东海，后得道为真人（道家称“修真得道”或“成仙”的人）。下联典指西汉时期著名丞相利仓，他曾同长沙王打赌而无意得到马王堆这片荒地。现今发现的马王堆湿尸就是他的夫人辛追。

　　　　科甲高登，宋室文齐众士；
　　　　韬钤素裕，汉廷武冠三军。
　　——上联典宋代进士利溉事典。下联典指指指汉代项羽部将利几事典。