《教育的理想与信念》是肖川教授教育随笔中的一本，这本书中谈及到与经典为友。教育的意蕴，教育给了我们什么，审视教育目标，教育的灵魂，教师的学习与成长，完美的教学，教育的期待等话题。文章中语言亲切、态度谦和，正如作者所说：教育随笔得其真味的就在一个“随”字：随和，随意，随缘。没有居高临下的霸气，没有正襟危坐的俨然，没有煞有其事的虚假，没有耳提面命的烦闷。不急不躁，不温不火，漫不经心，亲切自然，但又异常的隽永，异常的精致，异常的耐人寻味。肖川教授的随笔亲切并不随便，在轻盈、轻巧之中，透着一种内在的严肃与庄重，在一个个看似轻松的话题中高扬着对人的终极关怀。
《教育的理想与信念》告诉我们要与经典为友，用思想提升教育的品质。作为一名教育者，要真正具有教育的大智慧，就要学习经典，需要在学习时“虚心涵泳，切己体察”，要“后觉者必效先觉者之所行”，做到“学、问、思、辨、行”的有机结合，他说教育的智慧大多都是一些古老的智慧，我们所能做的就是“守经答变，返本开新”。
在书中，肖川教授阐述了教育的意蕴，提到：教育即解放，他也提到，教育意味着探索，意味着启蒙，而不是宣传和灌输；是平等对话和自由交流，而不是指示和命令；是丰富认识，而不是统一思想；是尊重和信任，而不是消极防范。教育应该是精神的呼唤、潜能的显发、内心的敞亮、主体性的弘扬与独特性的彰显，是经验的共享、视野的融合与灵魂的感召。
《教育的理想与信念》还引领我们思考教育的灵魂，关注师生的校园生活质量，领悟完美的教学，尤其是“教育给了我们什么”这个值得我们警觉和深入反思的问题，引起了我对教育的思考。
什么是教育？西方有位才子作了意味深长的诠释：“把所学的东西都忘了，剩下的就是教育。”剩下的是什么呢？是积淀于我们的气质、性格、处事方式与行为习惯中的那些东西。回味一下自己上学时的情况，在看看现在的孩子，教育的几次改革，曾经以传授知识为主的教育逐步走向关注学生的主体，关注学生的情感，关注学生的终身发展。但是看看今天的孩子，厌学、浮躁、轻生者仍不断的出现，仍有不少的
作为教师和家长，我们应该引导孩子形成正确的价值观、生命观。印度伟大诗人泰戈尔说：“教育的目的是应当向人类传送生命的气息”。“何以为生”只是教育的初级目的，“为何而生”才是教育的终极目标。在孩子的生活和学习中，我们要时时关注孩子的心理，培养孩子珍惜生命和健康的意识。我们可以引导孩子对生活中所发生的事件进行理性的思考，或换种方式去处理同样的问题，让孩子在亲身的经历中和思考中感悟处事的原则，感悟生命的价值。
我们的教育还要给孩子自由的空间。强制与严格管理之下必定让孩子失去自由，失去自我表现的空间，从而依赖、被动。要想张扬孩子的个性，让孩子学会自主、自立，就要给孩子留有足够的空间，给孩子以展示自己个性和才华的机会。
我们的教育要给孩子一颗平常心。用一颗平常心去体验生活、体验学习、体验交往，孩子才能够感受到生活的恬淡与快乐，才能用一颗积极的心对待生活和学习。
《教育的理想与信念》，不同的人有不同的教育情怀，正像劳凯声为书作序中所说：但愿每一种教育的理想和信念都跳动着一颗质朴纯真的心，洋溢着对教育、对人本身的关怀。