气体在0.13 kPa（1 mmHg）分压差作用下，每分钟通过呼吸膜扩散的气体的ml数称为肺扩散容量—L）即：DL=V/PA-PC

　　V：每分钟通过呼吸膜的气体容积（ml/min）；

　　PA：肺泡气中该气体的平均分压；

　　PC：肺毛细血管血流内该气体的平均分压。

　　肺扩散容量是测定呼吸气通过呼吸膜的能力的一种指标。 正常人安静时氧的DL约为20 ml/（min0.13kPa），CO2的DL约为O2的20倍。肺扩散容量随年龄、性别、体位、机能活动水平等的改变而有不同。

一般成年人的DL大于老年人和儿童，男性大于女性，平卧位大于直立位，运动时大于安静时。个体差异可能与身高、体重、体表面积有关；体位差异可能与在不同体位时肺血流量及其分布的变化有关； 运动时DL的增加，则是因为肺泡通气量和肺毛细血管血流增加以及VA/Q的不均匀分布得以改善所致。肺部疾病情况下，DL可因气体交换的有效扩散面积减小或扩散距离增加而降低。