依据“能量守恒定律”，将体内的能量利用全部折算成热能。 即测定机体在单位时间内发散的总热量，即能量代谢率（energy　metabolic rate）。一般可用直接测热法（direct calorimetry）（图）和间接测热法（indirect calorimetry）。

　　直接测热法装置我们在此只介绍比较简便易行的间接测热法（indirect calorimetry）。

　　（一） 间接测热法的原理：
在化学反应中，反应物的量与产物的量之间呈一定的比例关系，这称为定比定律。 例如，氧化1mol葡萄糖，需要6mol O2，同时产生6mol CO2和6mol H2O，并释放一定量的热能（ΔH），其反应式如下：

　　C6H12O6+6O2→6CO2+6H2O+ΔH

　　同一种化学反应， 无论中间过程及条件有多大差异，这种定比关系是不变的。定比定律也适用于人体内营养物质氧化供能的反应，因此定比定律成为间接测热法的重要理论依据。

　　间接测热法装置
　　（二） 计算产热量的常用参数和概念
　　1.食物的热价（caloric value）：指1克食物氧化时所释放出来的能量。

　　2.食物的氧热价（thermal equivalent of oxygen）：某种营养物质氧化时，消耗1升氧所产生的热量。

　　3.呼吸商（respiratory quotient RQ）：营养物质在体内氧化时，一定时间内二氧化碳产生量与耗氧量的比值。脂肪的RQ为0.71，蛋白质的RQ为0.80，糖的RQ为1。摄入混合食物的呼吸商常在0.82左右。

　　三种营养物质氧化时的有关数据

　　（三） 能量代谢率的简易测算方法
　　1.测得单位时间内的耗氧量和二氧化碳产生量

　　2.计算出混合食物的呼吸商，即RQ=CO2的产生量/O2的消耗量

　　3.根据呼吸商查表得出混合食物的氧热价

　　4.产热量=氧热价×耗氧量

　　5.所求出的单位时间内的产热量即为能量代谢率

　　6.单位体表面积的能量代谢率可消除个体差异。

　　能量代谢率的单位是：kJ/h/m2。kJ/h/m2。