外语学校的一个老外因善于讨价还价而闻名，菜市场的几十位小贩无不清楚他的厉害，他能用生涩的汉语将价格杀到底线，这就是他的本事。

　　一位小贩谈起此事，无奈地笑着问我：“月收入七千块的一个人，半毛钱都要计较，这就是外国风俗？”我无法回答这问题，虽然我能流利地用英语对话，但“外国风俗”这问题实在太大，就好比问我“中国人在想些什么”一样，我同样难以回答。

　　巴腾斯也是让我惊异的老外之一，他到我们单位维修设备时，拿着国外总部的工资，折成人民币的话，该是两万多人民币一月，好歹也是一位小款了，但他不配这个称号——谁见过上班还挤公车，喝本地廉价啤酒的款爷？我记得，当巴腾斯拿出他的数码相机，一听他说只有三百万像素时，我的几个懂行的同事立刻笑了，他们说：“老巴，你在装穷是不是，你难道不知道三百万像素的相机早已过时了？”

　　巴腾斯的手机还是黑白屏的，他坚持没换的理由很简单，就是那部手机还能打电话。同周围人的困惑一样，他也问过我一个问题：“你们这地方的人每月大概一两千块的工资，怎么舍得买两三千的手机？”我自己也在用老手机，所以我揣摩着新贵一族的心思说：“那是最新款，想要满足就得要最新款。”说得他一愣一愣的，以为我用的是中国式幽默。

　　去年我乘火车旅游时，见过几位背包旅行的老外，因为卧铺票紧张，他们又不知道黄牛党的妙处，就挤上了硬座车厢。我看见两个好奇的民工边看老外边谈论，一个说：“哟，老外也坐硬座，为什么他们不坐飞机。”另一个说：“这有啥稀奇，外国人也有穷的，就跟我们一样。”我当时的感觉不知道是该笑还是该哭，反正心情很复杂。

　　不可否认，也有些很穷的老外，但有些人不是，只是他们手中的物件和他们的消费观“过时”了。这并非代表他们的精神很“穷”，而恰恰精神层面的苍白才是最可怕的贫穷。关于这一点，我们周围有多少人能够意识到？如果仅仅是靠金钱来衡量生活，那本来就是一种寒酸的标准，贫到尽头了。