船夫驾着小船，他要送一位哲学家过河，到对面的岸上去。在船上，他们交谈着。哲学家问船夫：“你懂的历史吗？”“不懂。”船夫平静地说。哲学家皱了皱眉，说：“那你就失去了一半的生命。”船夫只是继续划船，并没有说什么。过了一会，哲学家又问：“你研究过数学吗？”“没有。”船夫再一次答道，表情依是那样平静。哲学家感叹地说：“那你就失去了一半的生命。”船夫仍就没说什么。　
　　这时，突然，狂风大作，把小船吹翻了，哲学家和船夫都落入了水中。哲学家不会游泳，直呼救命。而在另一方，水性很好的船夫也在水中奋力挣扎，可显然，船夫的体力要好于哲学家的体力。　
　　过了许久，哲学家已经精疲力尽，他很有可能一不小心就沉没于水中，永远离开这个世界。船夫呢？哦！他在那儿呢！他似乎看见了什么，眼中充满了喜悦、希望。眼神闪闪发光。他奋力朝那边游去，哦！原来是以更很长很粗的木桩。在那样的情景之下，这样一根在平时生活中不起眼的木桩，就是他生的希望啊！船夫终于游到了木桩跟前，当他的手指触到木桩的时候，热泪从他眼中涌出，他趴在了木桩上。可这是他的眼中却充满了焦虑。为什么呢？他借助木桩在水面上漂移的力量，又向反方向游去，远远的，可以望见一个人——哲学家，他就快沉没于水中了，船夫赶快游了过去，把哲学家拉到木桩上，缓缓地向岸边游去……