知道秋香色，是红楼梦中贾母说起：那个软烟罗只有四种颜色，一样雨过天晴，一样秋香色，一样松绿，一样银红。要是做了帐子，远远地看着，就像烟雾一样。秋香色还在书中出现过多次：宝玉穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖；妙玉穿一件月白素绸袄儿，外罩一件水田青缎镶边长背心，拴着秋香色丝绦。什么是秋香色？一次我问一位画国画的朋友什么是秋香色，他愣了一下，大笑：“国画里没有，这是文人编的吧？”既然秋香色不是国画里的色彩，那是什么呢？

一次陪朋友买披肩，偶然看见标签上写着“秋香色”。我一看，这条披肩是落叶黄。黄里有些许绿，如果用曹雪芹的话，应该这样描述：秋香色大叶流苏披肩。它的色彩，典雅里透着沉稳，如果用气味形容，它应该是成熟的果香，或者是成堆的落叶散发出的败香，所以它叫秋香色，有着秋天的香。

其实秋香色更多的是一种感觉。不管是绿中有黄，黄中有绿，黄中有黑，都可以叫做秋香色。初秋是秋香绿，深秋是秋香黄。颜色有时候不太好把握，它跟人的感觉有关。你说很美，程度有多深，不知道。就像秋香色，它有深有浅，有点儿抽象，有点儿模糊。古人称呼诸色：绾色、胭脂、水绿、竹青、月白、黛蓝、荼白、秋香色……都有比喻的意思在里面。一千个人心中，有一千种色彩。

一次，偶然看见关于秋香色的明确定义：“在古代国画里，秋香色是这样调成的，八分藤黄，二分黑色。”干巴巴的解释，把美的联想一下子荡尽。有些事，最好不解释。