航空模型是各种航空器模型的总称。它包括模型飞机和其他模型飞行器，如热气球、火箭等。最简单的模型飞机是由机身、机翼、尾翼（包括水平尾翼和垂直尾翼）三部分组成。较复杂的模型飞机，还包括发动机、起落架等，见图8-2。
一、 风筝制作
风筝是我国的一项发明，距今已有2000多年的历史。他曾在飞机发明的过程中起到重要的作用。它融科学、艺术、体育于一体，既丰富了人们的生活，又普及了航空科学知识，也是小学生喜爱的活动之一。
风筝的造型很多，有硬片、软片、单片排子、长串和立体形等。对小学生来说，以制作片风筝为好。这种风筝制作简单，造型美观，形象生动，放飞在空中，各种形状栩栩如生。
制作风筝一般要经过设计、绑扎、蒙面、施彩、拴线等几个方面。设计，在制作风筝之前，先要设计出式样，然后画出草图（图8-3）。绑扎，选用韧性较好的竹子，削成1.5～2毫米的竹丝，根据草图扎好风筝骨架。需弯曲的部位，用蜡烛或酒精灯烤制。绑扎的线要结实，线要拉紧。蒙面，用皮纸、防雨纸，也可用绢等轻软而有拉力的材料来糊制。蒙面后要平直不能皱，不能太松，以免影响放飞。施彩，用水彩颜色料，按绘好的样稿，在风筝面上绘制。拴线，将放飞时的提线拴在风筝上，提线一般为三根，上两根平行等距，与下一根成三角锥形，使风筝片与地面成约45°角。完成上述步骤后，就可以进行放飞了。
风筝的放飞要注意放飞工具、场地、风力、技术等条件。放飞工具主要是线和绕线工具。风筝线要求抗拉强度大、有韧性、耐磨。绕线工具要求收放线方便、可靠。场地的选择要开阔平坦，注意安全。放飞一般在春、秋季节，以春季最佳，风力一般在2～4级为宜。放飞技术，主要有起飞、升高、收放线等几个环节。
还可以组织风筝比赛。较为常见的是飞行高度和飞行时间比赛。飞行高度的比赛分无任何限制的风筝飞行高度绝对记录和限制的风筝飞行时间的绝对记录和限制线长在100米以下，并且要把线固定在地上的飞行时间比赛。
在低年级小学生中开展这项活动，可以设计几件简单易做的风筝放飞，如纸片风筝、筒形风筝。使初学者对风筝的制作和放飞有所了解。
筒形风筝制作。用直径约1.5毫米的竹丝做成一个直径200毫米的圆圈，糊一条宽200毫米的薄纸，用细线拴在竹圈的边上，筒形风筝就能放飞了。
在中年级小学生开展活动时，可提供一些现成的样品进行制作。同时介绍一些风筝的知识、制作方法及放飞技术，通过组织比赛，提高学生的兴趣。
在高年级小学生中开展这项活动，可以根据样品，制作复杂一些的风筝。启发学生自己设计制作风筝，参加各项竞赛。
二、 纸模型飞机制作
纸模型飞机是模型飞机中最简单的。它构造简单，制作方便，最适合低年级小学生的制作。一般用来制作纸模型飞机的纸，要求平整，有一定的刚性，重量轻，如铅画纸、卡片纸等。纸模型飞机分为折纸和粘接两种，也可以制作像真飞机。通过纸模型飞机的制作和试飞，可以使小学生学到一些初步的航空模型知识，为今后开展航空模型活动打下基础。
折纸是一种既简单又有益的活动。利用一张纸，经过反复折叠，能折出各种各样的飞机进行放飞。
纸模型飞机的试飞场地不用很大，甚至可以在室内进行。由于纸模型飞机重量较轻，不宜在风大的地方试飞。试飞时，用手拿住机翼下面重心附近部位，使机身呈水平状态，机头稍微向下倾斜，轻轻向前投出。
三、 简易直升飞机制作
直升飞机是利用旋转着的螺旋桨产生力而升空的。简易直升飞机，利用橡筋带动螺旋桨，机身上的阻力板，用来平衡螺旋桨的反作用力矩。这种模型飞机与真直升机有很大的区别，但产生升力的原理是一样的。
1、材料
竹丝一根、薄竹片一根，桐木条一根，易拉罐、大头针、橡筋圈、薄纸。
2、制作方法
用易拉罐皮按图8-4（a）剪出两片桨叶、一个机头架和一个垫片。并按图中要求打好扎。将机头架弯成图8-4（b）形状。（本章图中未标明的长度单位均为毫米）。
将竹丝磨光滑做桨柄，用刀片将竹丝两端割开25毫米，然后插入两片桨叶，并涂上胶水。
将大头针弯成图8-4（c）形状做橡筋钩，然后将桨柄、橡筋钩、垫片、机头架等组装在一起。将薄竹片粘在机身上，上面留出25毫米，然后将薄纸糊在竹片和机身上。
将两根橡筋圈接起来，套入橡筋钩里，简易直升机就做成了。
用左手捏住机身，右手食指拨动桨柄，绕紧橡筋。待橡筋绕紧后，松开左手，直升机就能升空了。
四、 弹射模型飞机
弹射模型飞机是用橡筋弹射出去，上升到一定高度时再进行滑翔的模型飞机。他一般比较小，在较小的场地里就可以飞行。制作材料可以是木料，也可以用较硬的纸，如白板纸，也可以用木料做机身、纸作机翼。它的特点是结构简单轻巧，材料易找，制作也很方便。适合低中年级学生制作。
1、材料
略大于图纸的白板纸一张，回引针、橡筋圈、棉线。
2、制作方法
首先把图画在白板纸上，用剪刀剪出。把机身沿虚线向里对折，再把尾部的虚线部分向外折，把回引针最外一圈弯成一个钩，把棉线穿过回引针里圈打个结。然后把回引针的钩从机身上画"0"处穿过，使钩向后弯，把棉线拉直到机身尾部。用胶水将机身两部分粘牢，回行针和棉线都固定在机身内。把机翼前后部的三角形缺口插到机身前后的缺口里，在所有的衔接处涂上胶水。等胶水干后，将机翼微微向上弯，呈弧形。这样弹射机模型就完成了（图8-5）。
3、调试
弹射模型飞机的调试，先要用手投的方法进行试飞，然后进行弹射试飞。弹射时，一手拿橡筋一端，另一端扣在弹射钩上。另一只手拿住机身尾部有棉线的部分，轻轻向后拉，斜身弹向天空。第一次弹射用力小一些，根据飞行情况，经过调整后，再加大弹力。
弹射模型飞机可以进行留空时间的比赛，也就是飞机从手中弹出到飞机触地为止，看谁的飞机留空时间最久。
五、手掷模型飞机
手掷模型飞机是用手臂的力量，把模型飞机投掷到空中，然后再进行滑翔的模型飞机。它的外形与弹射模型飞机非常相似。手掷模型飞机比弹射模型飞机略大一些。图8－6是完全用木料制作的手掷模型飞机参考图。
手掷模型飞机的试飞，也要先进行手投滑翔试验，调整后，才能用力投向高空。投掷时一般用右手的姆指和中指捏住机身上重心附近的位置，食指按住机翼的后缘，大小臂同时挥动，用力把模型飞机向斜上方掷出。模型出手的角度在45°～60°左右，出手时模型飞机的倾斜方向与下滑时的盘旋方向相反。一般可以用调整垂直尾翼的方法，来调整盘旋弧度。如果模型出手后翻筋斗，则可以增大手掷模型的倾斜角度，如还不能解决，可将水平尾翼后缘向下弯曲。
六、热气球制作
热气球是利用热空气比冷空气轻的原理制作的航空器。热气球分为球体和加热器两部分。球体用来储存热空气，用又轻又薄的塑料薄膜或打字纸制作。热气球的底面有个进气口，下面吊着加热器，加热气球内的空气，使球内的空气密度小于外面的空气密度，这样，热气球就会慢慢升空。
1、材料
塑料薄膜、钢丝、日光灯启辉器、棉花、酒精等。
2、制作方法
用白纸板按图8-7（a）制成弧表样板。将塑料薄膜对折，按样板剪8片，把8片塑料薄膜拼烫在一起。在顶部烫上一个圆形塑料薄膜。把钢丝围成一个圆圈，穿在球体底的边缘，撑开加热口。
在启辉器壳上开些小洞作为输氧孔，然后在壳口上剪几个锯齿形缺口，向里收缩。在启辉器壳壁周围对称钻三个小孔，将三根钢丝穿入折好，另一端则钩在球体口的钢丝上。
3、热气球放飞
热气球放飞应在无风的地方，附近应避开易燃物品。放飞时，先用竹杆把热气球挂起来，使热气球自然下垂。先在加热器内放入干棉花，然后倒入酒精，点燃酒精，加热球体内空气，热气球就会慢慢鼓起，当热气球空气达到一定温度时，热气球就会离地升空。为控制热气球上升的高度，可在热气球下系一根细绳，另一端固定在地面上。
热气球也可以进行比赛，方法是规定同样多的燃料，看谁的热气球在空中停留的时间长，谁的热气球升得高。
七、初级牵引模型滑翔机
牵引模型滑翔机是用一根线像放风筝一样把模型飞机牵引上升，到达一定高度，牵引线脱离模型，飞机自由滑翔。
图8-8是一架纸木结构初级牵引模型滑翔机，结构比较简单，飞行性能较好。该机的机翼采用吹塑纸制作，机身用松木制作。制作方法与手掷模型飞机等方面相同。适合于高年级学生制作。
初级牵引模型机的试飞，要先进行手投试飞，然后进行牵引试飞。牵引试飞时，将细线的一端拴在机身下的小钩上，另一端由放飞者控制。牵引时要找块平坦的地面。开始牵引时，一人举起模型飞机，另一人牵线，两人同时向前奔跑，当举模型的人感到有一定的升力时就放手，模型飞机开始上升，达到一定高度时，牵线人放松牵引线，模型飞机就会自动脱钩，进入滑翔飞行阶段。
八、 航空模型飞机的调试
模型飞机的调试是正式飞行前必不可少的步骤。调试得好坏，直接影响模型飞机飞行的性能。各种类型的模型飞机的调试，有其许多相似之处。调试分目测和投掷试飞两步。
调试的第一步是目测，以发现机体有无缺陷，并予以纠正。方法是手持机体，先从正面进行检查，然后以同样顺序从后面观察：①机身是否弯曲；②机翼左右是否平衡，角度是否一致；③水平尾翼是否对称；④垂直尾翼是否弯曲。
目测完以上各步后，再测一下重心位置。用一支笔的笔尖顶住规定的重心位置，观察前后、左右是否平衡。如果不平衡，说明重心不准，可用橡皮泥进行加重或在重的一边用砂纸磨掉一些，以达到平衡。
调试的第二步是投掷试飞。在试飞时，应仔细观察飞行情况，然后对飞机进行适当的调整。经过几次调整后，才能达到理想的飞行效果。
试验飞行最好是无风的天气进行。手掷时手应捏住重心稍后的位置，将飞机像普通滑翔那样水平偏下方向投出，使飞机向前滑行。一般模型飞机的调整重点：一是左右旋转的调整；二是机头上、下的调整。
在经过以上两步的调整后，大部分飞机都能达到最佳状态。调整方法见图8-9。
如果是橡筋动力模型飞机，还要进行小动力试飞。