唐玄宗的宠臣杨国忠，嫉恨李白之才，总想奚落他一番。传说，一日，杨国忠想出一个办法，约李白去对三步句。李白一进门，杨国忠便道：
“两猿截木山中，问猴儿如何对锯？”
“锯”谐“句”，“猴儿”暗指李白。李白听了，微微一笑，说：“请宰相起步，三步内对不上，算我输。”杨国忠想赶快走完三步，但刚跨出一步，李白便指着杨国忠的脚喊道：
“匹马陷身泥里，看畜生怎样出蹄！”
“蹄”谐“题”，与上联对得很工。杨国忠本想占便宜，却反被李白羞辱了一通，刚抬脚就被讥为“畜生出蹄”，弄得十分尴尬。