中国的改革发展正在进入新的历史阶段，在取得世界公认的发展成就的同时，一系列风险挑战也愈发严峻。因此国内外对于中共十八大的召开充满了诸多的期望和猜想。2012年11月8日上午，胡锦涛在中共十八大开幕式上做的政治报告，尽管只是要点式的，但是坚持了传统，也提出了诸多新概念、新表述、新提法，对于这些期望和猜想，给予了有力的回应，向全国和世界展现了中国共产党这个世界上规模最大、领导人口最多的执政党对于中国未来发展的清晰构想、迎接挑战的坚定决心以及完成使命的扎实举措。

　　唱响变革创新的主旋律。

　　国内外之所以关注十八大，是因为关心乃至忧虑中国的未来。十八大报告通篇以改革者、发展者的声音唱响了变革创新的主旋律。报告的十二个部分，虽然内容不同，但是变革创新作为主线将其联系在一起，为我们展现了过去10年，过去5年以及未来8年乃至更长时间中国共产党人领导的中国人民从事的各项事业，取得的各种成就，以及进行的各类探索创新。而在推动改革发展事业上，中国共产党以及中国人民是天然的主体。“形势的发展、事业的开拓、人民的期待”要求中国共产党“一定要勇于实践、勇于变革、勇于创新，把握时代发展要求，顺应人民共同愿望，不懈探索和把握中国特色社会主义规律，永葆党的生机活力，永葆国家发展动力”，推进中国特色社会主义经济、政治、文化、生态建设。

　　制度建设导向的政治改革。

　　政治改革一直是社会各界非常关注的话题。十八大报告将“推进政治体制改革”写入了小标题。在论述的过程中，按照社会主义政治制度的基本构件来加以展开，并提出了具体可行的制度改革和建设措施。报告中说，中国的政治体制改革“要把制度建设摆在突出位置，充分发挥我国社会主义政治制度优越性，积极借鉴人类政治文明有益成果，绝不照搬西方政治制度模式。”富有新意的的改革措施或提法有：加强对政府全口径预算决算的审查和监督。提高基层人大代表特别是一线工人、农民、知识分子代表比例，降低党政领导干部代表比例。加强同民主党派的政治协商。深入进行专题协商、对口协商、界别协商、提案办理协商。积极开展基层民主协商。党领导人民制定宪法和法律，党必须在宪法和法律范围内活动。任何组织或者个人都不得有超越宪法和法律的特权，绝不允许以言代法、以权压法、徇私枉法。建立决策问责和纠错制度等。